Conoscere i patogeni è necessario per poter curare e gestire in modo sostenibile gli alberi e gli ecosistemi forestali, anche in ambito urbano

Il gruppo di ricerca di Patologia vegetale forestale svolge ricerca scientifica di base e applicata nel campo delle fitopatie delle piante forestali e legnose, di origine sia biotica sia abiotica, in foresta ma anche in vivaio, in piantagione e in ambiente urbano, ivi compresi i deperimenti forestali e le malattie imputabili a cause complesse.
Le linee di ricerca includono:

• lo sviluppo di strategie di difesa biologica, chimica e integrata contro i patogeni
• lo studio della biologia ed epidemiologia dei funghi fitopatogeni, con particolare riferimento a quelli esotici ed invasivi
• modellistica epidemiologica ed analisi del rischio associato alla diffusione di patogeni delle piante.

Negli ultimi anni il gruppo di ricerca ha scoperto in Italia una specie esotica di uno dei principali patogeni delle conifere a livello globale e ne ha studiato i meccanismi di invasione e di ibridazione con una specie nativa affine.
Il gruppo di ricerca si è anche occupato dello sviluppo di metodi molecolari (basati sull’analisi del DNA) per la diagnosi e l’identificazione precoce di funghi lignivori su piante in piedi, metodi attualmente utilizzati da enti pubblici e liberi professionisti nell’ambito delle campagne di monitoraggio fitopatologico e di valutazione della stabilità degli alberi.

• GP/EFSA/PLANTS/2022/02 Entrusting support tasks in the area of Plant health Risk Assessment. Lot 4. Pest Categorisation. Fungi, oomycetes and bacteria. Forestry. Agreement Number GP/EFSA/PLANTS/2022/02 – 05. 2023 -2027 (Coordinamento Scientifico)
• Linee guida per il monitoraggio e la gestione delle emergenze fitosanitarie nelle foreste delle Alpi centrooccidentali (MONGEFITOFOR) (Id. 540693), Progetto EU_Programma di cooperazione INTERREG V-A Italia Svizzera 2014-2020. 2019-2022 (Partner)
• Effective Management of Pests and Harmful Alien Species - Integrated Solutions (EMPHASIS). EU Project Horizon 2020. Grant Agreement n. 634179. 2015-2019 (Partner)
• Valutazione degli effetti di funghi fitopatogeni e insetti fitofagi invasivi su piante, patogeni, fitofagi e simbionti nativi / Assessing the impacts of invasive fungal pathogens and phytophagous insects on native plants, pathogens, phytophagous insects and symbionts. Progetto FIRB 2012 (Futuro in Ricerca), Ministero dell'Istruzione dell'Università e della Ricerca. Protocollo: RBFR128ONN. 2013-2016 (Coordinamento Scientifico Nazionale)
• Impatto ecologico, epidemiologia e misure di contenimento della specie esotica nordamericana di Heterobasidion, di recente segnalazione negli ecosistemi forestali Italiani. Progetto PRIN 2008 (Progetto di Ricerca di Interesse Nazionale), Ministero dell'Istruzione dell'Università e della Ricerca. Protocollo: 2008SBCC9S. 2010-2012 (Coordinamento Scientifico Nazionale).

• Pellicciaro M., Lione G., Giordano L., Gonthier P. (2021). Biocontrol potential of Pseudomonas protegens against Heterobasidion species attacking conifers in Europe. Biological Control 157, 104583
• Lione G., Giordano L., Turina M., Gonthier P. (2020). Hail-induced infections of the chestnut blight pathogen Cryphonectria parasitica depend on wound size and may lead to severe diebacks. Phytopathology 110, 1280-1293
• Gonthier P. (2019). Frequency of stump infections by Heterobasidion annosum s.l. and benefits from urea treatments vary with tree species and season in European Alpine forests. Forest Ecology and Management 434, 76-86
• Giordano L., Sillo F., Garbelotto M., Gonthier P. (2018). Mitonuclear interactions may contribute to fitness of fungal hybrids. Scientific Reports 8, 1706
• Zampieri E., Giordano L., Lione G., Vizzini A., Sillo F., Balestrini R., Gonthier P. (2017). A nonnative and a native fungal plant pathogen similarly stimulate ectomycorrhiza formation but are perceived differently by a fungal symbiont. New Phytologist 213, 1836-184

Prof. Matteo Garbelotto, University of California - Dept. Environmental Science, Policy and Management - Berkeley (USA) 
Prof. Libor Jankovský, Mendel University - Dept. of Forest Protection and Wildlife Management - Brno (Repubblica Ceca)
Dott. Daniel Rigling, Dott. Simone Prospero - Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research (WSL) - Birmensdorf (Svizzera